Skyggjagírkassinn er víðtækara hugtak, sem nær yfir öll tæki sem nota gíra til flutnings. Meginhlutverk gírkassans er að umbreyta aflinntakinu og úttakinu í samræmi við ákveðið hlutfall. Það er venjulega samsett úr röð gíra, þar á meðal inntaksgíra, milligíra og úttaksgíra osfrv., sem eru notuð til að ná fram hraðabreytingu og stefnubreytingu aflgjafar. Gírkassar eru mikið notaðir í flutningsbúnaði, efnabúnaði, umhverfisverndarvélum og öðrum sviðum, með ýmsum uppsetningaraðferðum eins og láréttum, lóðréttum, sveiflubotni, togarmi osfrv.
Minnkinn er sérstakt forrit fyrir gírkassann og aðalhlutverk hans er að draga úr inntakshraða og auka úttaksvægið. Minnkinn er venjulega samsettur úr einum eða fleiri gírum og hraðahlutfall og snúningsvægi milli inntaksskafts og úttaksskafts er að veruleika með samtengingu þessara gíra. Minnistæki eru venjulega notuð í tilefni sem krefjast mikils skerðingarhlutfalls, svo sem þungar vélar, hafnarvélar osfrv.